“無論疾病影響你的心臟、手臂還是大腦，它仍然是一種疾病，而且......獲得説明不是軟弱的表現，而是力量的表現。
-蜜雪兒·奧巴馬
全世界有超過2.6億人患有抑鬱症，抑鬱症現在是全球殘疾的頭號驅動因素[1]。抑鬱症的病因很複雜，而且定義不明確，這往往使相對較少的尋求抑鬱症的人難以成功治療。它通常伴隨著壓力，壓力無處不在地影響著心理、情緒和身體健康。
我們的腸道影響抑鬱症
某些激素，如多巴胺和血清素，會影響抑鬱症，我們的情緒也可能直接受到慢性炎症和免疫系統失衡的影響[2]。由於我們的腸道是我們體內最大的免疫系統器官，控制著90%的血清素的釋放，因此它可能對改善抑鬱症有重要作用。
微生物組提升
我們的腸道微生物群和神經系統相互作用以調節神經遞質，從而影響我們的應激反應、焦慮水準和記憶功能[3][4]。對益生菌潛力的研究正在激勵致力於尋找抑鬱症新療法的科學家。
PS128通過其調節大腦中多巴胺和血清素的能力引領精神益生菌領域。在臨床前試驗中，它還顯示出緩解缺乏希望、食慾和動力的證據，這些跡象通常伴隨焦慮和抑鬱[5]。
對具有抑鬱樣癥狀的小鼠的研究[5]
研究方法
研究人員強調實驗室小鼠誘導抑鬱和焦慮樣行為。這是通過母體分離（MS）模型完成的：從出生後第2天到第14天，新生小鼠每天與母親分離三個小時。一組MS小鼠和一組非MS小鼠從出生後第5周到第8周每天接受PS128。對照組或MS和非MS小鼠接受生理鹽水安慰劑，並與治療組進行比較。對小鼠進行評估以確定服用PS128的動物是否表現出其行為的顯著差異。
結果
服用PS128四周后，與安慰劑組相比，MS小鼠的情緒困擾跡象明顯減輕。具體來說，PS128組表現出更強的生存意志（強迫游泳測試），更大的探索慾望（開放場地測試）和增加的快樂體驗（蔗糖偏好測試）——這些跡象可以衡量人類的抑鬱和焦慮。
當與母親分開時，測試小鼠處於壓力狀態。與留在母親身邊的小鼠相比，應激組的血清皮質酮水準較高，但在服用PS128后，激素水平顯著下降。慢性壓力得到緩解，精神益生菌似乎將多巴胺和血清素調節到適當的健康水準，這可以穩定小鼠的情緒狀態。
01
快樂荷爾蒙、血清素和多巴胺濃度被調節。
激素血清素具有廣泛的生理作用。它影響情緒，灌輸平靜、快樂的感覺並減少焦慮。它還在食慾、睡眠、記憶和其他功能中發揮作用。許多抗抑鬱和抗焦慮藥物的機制是血清素調節。多巴胺刺激大腦的獎勵系統，鼓勵積極實現目標並提供滿足感。多巴胺水準不足會導致缺乏動力、注意力和愉悅感。
在研究結束時，比較了正常小鼠和MS小鼠的前額葉，後者顯示血清素和多巴胺的濃度顯著降低。在餵食PS128的MS小鼠中，多巴胺的恢復超過了沒有PS128的非MS小鼠。在正常成年小鼠中，前額葉皮層中的血清素和多巴胺都升高。這些結果表明，精神益生菌有可能影響導致抑鬱和焦慮的生理標誌物。
02
生存慾望和流動性增加。
在強制游泳測試期間，將小鼠放入一個裝滿水的標準透明圓柱體中六分鐘。記錄和分析了他們的活躍游泳和不動時間。多發性硬化症小鼠比非多發性硬化症小鼠更早地放棄了生存意志。當給予PS128時，測試組的抑鬱樣癥狀減少。他們表現出更大的生存慾望，通過更多的時間游泳。
03
觀察到信心增加和焦慮減輕的跡象。
老鼠通常規避風險，走路時會靠近牆壁以避免開放空間。對於表現出焦慮特徵的小鼠來說尤其如此。開放場測試允許實驗室小鼠在開放空間內自由移動，並記錄它們的行進路徑和距離。與安慰劑佇列相比，給予PS128（應激加PS128）的MS小鼠走得更遠。PS128 似乎增加了機動性和信心。
04
恢復了動力和樂趣。
壓力引起的抑鬱症的一個癥狀是快感缺乏，或者對通常導致快樂的活動或獎勵缺乏感覺。雖然大多數小鼠天生喜歡喝蔗糖水，但這種偏好在MS小鼠中會減少。在接受PS128后，應激小鼠再次偏愛蔗糖水，恢復了尋求獎勵的動力。
05
壓力荷爾蒙水準降低。
當實驗室小鼠處於壓力下時，它們的腎上腺會釋放一種壓力荷爾蒙（相當於人類的皮質醇），有助於將身體的能量集中在有效應對外部壓力上。一旦壓力源被移除，荷爾蒙就會恢復到基線水準，身體就會恢復到放鬆狀態。多發性硬化症小鼠的應激激素水準遠高於非多發性硬化症組，但在長時間接受PS128后，實驗組在應激誘導試驗前後均顯示出激素水平顯著降低。PS128能夠調節和穩定他們的應激反應。
[1] GBD 2017 疾病和損傷發生率和患病率合作者。（2018）. 1990-2017 年全球、區域和國家 195 個國家和地區 354 種疾病和傷害的發病率、患病率和殘疾年數：2017 年全球疾病負擔研究的系統分析。柳葉刀。
[2] Kronfol Z. 重度抑鬱症的免疫失調：對現有證據的批判性審查。國際神經精神藥理學雜誌。2002;5(4):333‐343.doi：10.1017/S1461145702003024
[3]Hizli Sayar G，Cetin M：精神益生菌：微生物在精神病學中的潛在治療前景，Klinik Psikofarmakoloji Bülteni-Bulletin of Clinical Psychopharmacology 2016;26（2）: 93-102.
[4] Bravo JA、Forsythe P、Chew MV 等人：乳酸菌菌株的攝入通過迷走神經調節小鼠的情緒行為和中樞 GABA 受體表達，美國國家科學院院刊 2011;108：16050-16055。
[5] 劉玉偉， 劉慧， 吳志強， 等.植物乳桿菌PS128在早期生活壓力和幼稚成年小鼠中的精神作用。2016年腦研究;1631:1‐12.